Il libero professionista è un lavoratore libero. Il termine "libero professionista" è comunemente attribuito a Walter Scott ed è usato in Ivanhoe per descrivere un guerriero mercenario medievale.
I liberi professionisti spesso offrono i loro servizi da soli - su speciali risorse online, attraverso annunci sui giornali o oralmente, cioè attraverso connessioni personali. Il freelance è particolarmente diffuso in ambiti di attività come il giornalismo (e altre aree di attività legate alla scrittura di testi), il diritto, la programmazione informatica, l'architettura, il design in tutte le sue forme (pubblicità, web design, interior design, ecc.). Tuttavia, nell'edilizia, nella traduzione, nella fotografia e nelle riprese video, sono diffusi vari tipi di lavoro di consulenza esperta e lavoro autonomo. È più redditizio per gli appaltatori assumere lavoratori per la stagione piuttosto che mantenere il personale in ordine.
Il mercato dei servizi professionali è già ben sviluppato in Europa occidentale e negli Stati Uniti e sta crescendo rapidamente in tutto il mondo. Continua ad attrarre sempre più nuovi membri, sia artisti che offrono volontariamente i loro servizi sia individui e organizzazioni che cercano di continuare a lavorare su una base spesso remota.
Vantaggi e svantaggi del lavoro autonomo
Benefici:
Per i liberi professionisti
• Indipendenza (non per tutti).
• Orario di lavoro gratuito (molto utile per gli studenti).
• Capacità di lavorare da casa (questo è particolarmente importante per le giovani madri e le persone con mobilità ridotta, nonché per le persone con problemi di salute).
• Soglia relativamente bassa per gestire la propria attività (un libero professionista spesso non ha bisogno di spendere soldi per l'affitto dell'ufficio e le spese di viaggio giornaliere, anche se per alcuni lavori, come la fotografia, dovrà acquistare attrezzature costose dai propri fondi).
• Fare solo il proprio lavoro.
• Spesso, ma non sempre, le condizioni di lavoro più piacevoli: luogo di lavoro personale, abbigliamento, temperatura, cibo, ecc.
• Creare un equilibrio ottimale tra lavoro e famiglia.
• Possibilità di una più ampia partecipazione alla vita pubblica.
• Capacità di scegliere autonomamente un lavoro e rifiutare progetti non interessanti e non redditizi.
• Capacità di scegliere autonomamente i partner e di non adattarsi al team costituito.
Per il datore di lavoro
• Pagare solo per il lavoro svolto, non per le ore trascorse sul posto di lavoro (sebbene il lavoro a cottimo sia possibile anche per i dipendenti a tempo indeterminato a tempo pieno).
• Attrarre specialisti di alto livello da diverse regioni, e non solo specialisti a tempo pieno dalla loro regione.
• Risparmio su costose postazioni d'ufficio (rilevante solo nelle grandi città con immobili costosi) sull'acquisto di mobili e attrezzature per progettare un posto di lavoro.
• Non c'è bisogno di dare garanzie sociali, pagare le ferie e ammalarsi.
• Possibilità di ridurre al minimo le pratiche burocratiche e la rendicontazione (tuttavia, imputare il pagamento a un libero professionista come costo di produzione, soprattutto per prodotti ad alta tecnologia o ad alta intensità di conoscenza, è più difficile e non sempre possibile, il che costringe a pagarli ai liberi professionisti per scopo di lucro).
• Terminare un lavoro freelance in qualsiasi momento è molto più facile che licenziare un dipendente a tempo pieno, che richiede ragioni specifiche e procedure legali più complesse.
Svantaggi
Per i liberi professionisti
• È necessario cercare costantemente nuovi ordini in proprio, il che comporta costi finanziari temporanei e talvolta diretti (pagamento per i servizi di siti freelance specializzati, pubblicità, ecc.).
• Il reddito è molto diseguale rispetto al sistema di anticipo/contabilità per l'occupazione statale. Richiede la capacità di pianificare un budget personale.
• Possono sorgere problemi con l'approvazione delle domande di prestito bancario.
• Per alcune personalità psicologiche, questo può essere uno stile di lavoro più nervoso rispetto a lavorare nel personale aziendale.
• La necessità di tenere i propri registri e di pagare le tasse.
• Ci vuole uno sforzo extra per motivarti e gestire il tuo tempo.
• Mancanza di garanzie sociali.
• In alcuni casi, devi pagare tu stesso la tua assicurazione sanitaria.
• A seconda del tipo di sistema pensionistico statale, un lavoratore autonomo non ha affatto una pensione di vecchiaia o riceve una pensione minima o deve versare personalmente i contributi al fondo pensione.
• Nella normativa che definisce la responsabilità per parassitismo, possibili problemi con la legge per mancanza di lavoro ufficiale o detrazioni fiscali.
• Se un libero professionista non dichiara il proprio reddito e non paga l'imposta sul reddito, nella maggior parte dei paesi del mondo possono esserci problemi con la legge.
• C'è un alto rischio di frode o altre azioni illecite da parte del datore di lavoro, quando è difficile per un libero professionista provare l'esistenza di un rapporto contrattuale (indipendentemente dal fatto che il contratto sia concluso oralmente o tramite risorse Internet, se questo non è possibile, le parti per identificare la transazione).
Per il datore di lavoro
• È più difficile seguire l'andamento dei lavori.
• C'è un alto rischio di frode o altre attività fraudolente da parte del libero professionista, soprattutto a distanza.
• Questioni relative alla tutela della riservatezza e all'elevato rischio di perdita di informazioni classificate.
• Incapacità di attrarre freelance a lavori che richiedono l'accesso a segreti di stato o informazioni personali.
• Difficoltà ad attirare un libero professionista in un progetto a più fasi a lungo termine, poiché c'è il rischio che il libero professionista lasci o aumenti il costo dei suoi servizi in qualsiasi momento.
• A seconda del regime fiscale applicabile, l'azienda potrebbe avere problemi a pagare i servizi di un libero professionista che non vuole dichiarare il proprio reddito o non è fiscalmente residente.
