La fonte del diritto nella scienza giuridica è intesa come la forma esterna dell'espressione del diritto. In poche parole, la fonte è ciò in cui è contenuta la normativa legale.
Esistono vari tipi di fonti del diritto, ma i più comuni sono:
1) La consuetudine legale è una regola di comportamento consolidata, che è già diventata un'abitudine a causa della lunga ripetizione, e quindi è stata sancita dallo stato.
2) Il precedente giudiziario è una decisione in una causa presa da un tribunale su un caso specifico, che viene successivamente utilizzata per risolvere nuove controversie da altri tribunali come fonte facoltativa del diritto.
3) Un contratto non è altro che un accordo tra più parti, che include nel suo contenuto lo stato di diritto.
4) Un atto normativo è la fonte del diritto più comune, che è un documento della forma ufficiale stabilita, adottato da un ente statale nell'ambito della sua competenza e contenente le norme del diritto.
5) Dottrina giuridica - un insieme di varie teorie legali, disposizioni concettuali e idee che guidano lo sviluppo giuridico dello stato.
6) Dogmi religiosi - sono caratteristici dei paesi di diritto religioso.
Per i paesi dell'ordinamento continentale, solo l'atto normativo funge da fonte autorevole, che accumula consuetudine, trattato e dottrina. Quanto al precedente, non si tratta di una vera e propria fonte di diritto, tuttavia, le decisioni del plenum, che combinano prassi in categorie simili di casi, alcuni studiosi fanno ancora riferimento al precedente.
