Secondo il dizionario di S. I. Ozhegova, un'abilità è un'abilità sviluppata dall'esercizio, dall'abitudine. Le persone spesso non pensano alle abilità che usano nella vita di tutti i giorni. Tuttavia, per quanto riguarda la professione, il tema della competenza è fondamentale.
Cosa dovrebbe essere in grado di fare un dipendente? Cosa si dovrebbe insegnare? Cosa è facoltativo e cosa è necessario? E cos'è esattamente un'abilità? Queste domande sono molto spesso affrontate dal datore di lavoro. Apparentemente semplici a prima vista, infatti, si rivelano piuttosto complessi. Le competenze di un dipendente si dividono in hard e soft skills. Relativamente parlando, dure sono le qualifiche, morbide sono i comportamenti. Le abilità rigide sono una combinazione di strumenti e azioni, le cui determinanti sono il contesto prevedibile. Il loro valore sta nel fatto che con le stesse azioni l'esecutore si ritrova nello stesso ambiente. Tali competenze sono possedute da un operaio che lavora sulla stessa macchina, un avvocato o un economista che fa lo stesso lavoro giorno dopo giorno. Le loro competenze rimangono liquide fino a quando non cambia il contesto (al lavoratore verrà data una nuova macchina, e l'avvocato dovrà essere riqualificato a causa di cambiamenti legislativi). Di norma, le competenze trasversali caratterizzano due abilità: capacità comunicative e capacità decisionali. Un esempio di tale abilità è la capacità di comunicare con clienti e partner. Alcuni hanno bisogno di un approccio sottile, altri già accettano tutte le condizioni. Il dipendente costruisce la sua comunicazione con il cliente (partner) a seconda del carattere e dell'umore dell'interlocutore. La necessità di acquisire competenze diverse per una persona di qualsiasi professione è innegabile. L'acquisizione di hard skills è condizionata, per così dire, dall'allenamento, praticando le stesse azioni. L'acquisizione di competenze trasversali avviene attraverso corsi di formazione. Ad oggi, ci sono state molte ricerche nel campo della psicologia delle relazioni. Sulla base di questi studi, sono stati compilati vari programmi di formazione per lo sviluppo delle competenze trasversali.
